Freins, frénectomie : démystification…

Qu’est-ce qu’un frein et à quoi sert-il?

• Le frein est un petit muscle, recouvert d’une membrane muqueuse, qui attache les lèvres et la langue aux os des mâchoires.
• Normalement, les freins sont au nombre de sept mais leur nombre, forme et position peuvent varier.
• La fonction principale de freins est de garder les lèvres et la langue en harmonie avec la croissance des os de la bouche pendant le développement fœtal.
• Les freins qui ont le plus d’influence sur la dentition et l’environnement buccal sont le frein qui attache la langue (frein lingual) et celui qui attache le milieu de la lèvre supérieure (frein labial).

Anomalies et problèmes

• Un frein anormal, qui est une anomalie congénitale (génétique), affecte environ 5% de la population et est plus commun chez les garçons que chez les filles.

• Un frein trop court peut retenir la lèvre supérieure et empêcher de sourire facilement ou normalement.

Le frein lingual : un frein particulier

• Le frein lingual relie la face inférieure de la langue au plancher de la bouche contribue au développement de la bouche.

• Déglutition : ce frein joue un rôle crucial dans la mobilité de la langue. Pour avaler normalement, la langue doit être élevée contre le palais. Ceci crée un scellement et contribue à donner au palais sa forme normale.

• Le frein agit un peu comme un tendon plutôt qu’un muscle. Sa rigidité détermine l’étendue avec laquelle la langue peut s’élever ou s’allonger pendant la fonction.

• Si la langue ne peut s’élever suffisamment à cause d’un frein trop court, la langue sera poussée vers l’avant afin d’effectuer le scellement nécessaire à l’avant de la bouche, ce qui peut contribuer au développement d’une protrusion maxillaire et béance antérieure (absence de contacts entre les dents).

• Le terme utilisé pour décrire une langue “attachée” par un frein trop court est une ankyloglossie

Les conséquences fonctionnelles

Troubles orthodontiques et dentaires

Nourrissons : Chez les nouveaux-nés, un frein lingual court peur causer des difficultés d’allaitement maternel et il est parfois recommandé de le couper.

• Entre 20 à 50% des cas de freins lingual courts présenteront des difficultés d’allaitement.
• Des études rapportent un problème de frein serré dans 25 à 60 % des difficultés d’allaitement³  et 4à 10 % des bébés auraient un frein “serré” ou trop court, avec une prédominance chez les garçons (1,5 à 2,6 garçons pour 1 fille)^{3, 4, 5.}

Phonation : Des troubles de prononciation (élocution) peuvent résulter d’un frein lingual anormal, particulièrement pour les sons “S”, “R” et le “TH” anglo-saxon. La plupart des enfants ayant un frein court ne présentent cependant pas de problèmes d’élocution sévères.

Les difficultés d’allaitement et problèmes de phonation majeurs peuvent constituer des situations ou exceptions où il peut être indiqué de couper un frein lingual et plus rarement un frein labial supérieur.

Problèmes orthodontiques et dentaires:

• Les freins anormaux ont été associés à une multitude de problèmes orthodontiques (malocclusions) tels que : constriction maxillaires, palais étroits et béance antérieures.

• Un frein qui s’attache trop près du rebord de la gencive peut causer une récession gingivale et perte osseuse. Le maintient d’une déglutition infantile résultant d’un frein court peut contribuer aux malpositions dentaires.

• L’ incidence de caries peut être plus grande vu que la langue ne peut balayer et nettoyer la surface interne des dents (du côté de la langue).

Considérations sociales : Une limitation dans la fonction de la langue peut rendre difficile certaines actions comme tirer la langue, lécher, jouer d’un instrument à vent, embrasser, etc. et causer une certaine gêne sociale.

Le frein labial

• Ce frein est surtout commun pour la lèvre supérieure mais est parfois présent sur la lèvre inférieure.

• Le frein labial qui attache la lèvre supérieure est souvent associé à la présence d’un espace inter-dentaire entre les incisives supérieures (diastème).

• Il est parfois indiqué de “couper” ce frein. Cependant,  si l’orthodontie est envisagée, il est préférable de fermer l’espace avant la frénectomie afin d’éviter la formation de tissus cicatriciel entre les incisives, ce qui aurait tendance à favoriser une réouverture de l’espace préalablement fermé.¹

• Une fois l’espace fermé, il est indiqué de maintenir une attelle de rétention fixe à long terme pour aider à garder l’espace fermé.

La controverse concernant la frénectomie supérieure

• Certains cliniciens recommandent à tort une frénectomie en bas âge entre les incisives centrales supérieures car ils croient que le diastème central est causé par la présence du  frein labial, ce qui empêche les centrales de se déplacer vers le centre. La frénectomie aurait donc pour but de couper ce frein avant les corrections orthodontiques car cela facilitera la fermeture de l’espace à l’aide des appareils orthodontiques.

• Il faut cependant réaliser qu’un espace entre les centrales permanentes est normal tant que les canines permanentes ne sont pas sorties.

• Par contre, une frénectomie peut causer du tissus cicatriciel pouvant empêcher une fermeture normale et naturelle du diastème pendant l’éruption des canines.

• La plupart des auteurs s’accordent donc sur le fait qu’il est préférable d’attendre la sortie des canines permanentes avant d’envisager une frénectomie.

• Dans les cas de diastèmes sévères (6-8 mm) présents pendant la transition de la dentition temporaire  a la dentition permanente, une frénectomie peut cependant être indiquée afin de fermer l’espace orthodontiquement en rapprochant les centrales et minimiser ainsi les chances que les latérales et/ou les canines sortent de façon ectopique (du côté du palais). Dans ce cas, le but de la frénectomie n’est pas e permettre une fermeture spontanée de l’espace mais de la faciliter à l’aide d’appareils.

• CONCLUSION : Lorsqu’une frénectomie de la lèvre supérieure est envisagée en présence d’un diastème important, il est préférable d’attendre la sortie des canines supérieures et la fin des corrections orthodontiques afin d’assurer une meilleure stabilité des corrections et éviter une réouverture de l’espace.

• ➡ Pourvoir d’autres exemples de fermeture de diastèmes suite à l’éruption dentaire et sans frénectomie.

Pour en savoir plus…

➡ Pour en savoir plus sur la fermeture d’espace en orthodontie.

Une frénectomie fermera-t-elle un diastème important?

Les exemples suivants montrent des situations où un frein labial a été coupé (frénectomie) dans le but d’obtenir une fermeture spontanée du diastème  mais sans aucun résultat.

Frénectomie modifiée vs diastème

La procédure “classique” pour effectuer une frénectomie, telle que décrite par Edwards en 1977,  implique l’ablation de la papille incisive. Cette intervention est la cause principale de la présence de tissus de cicatrisation “coriace” après la guérison et peut causer la réouverture d’un diastème ou en empêcher sa fermeture spontanée avec l’éruption des autres dents antérieures. Doyle et d’autres cliniciens on toutefois proposé une technique modifiée qui préserve la papille gingivale, réduisant ainsi les chances d’avoir du  tissus cicatriciel  présent entre les incisives après l’intervention tout en permettant, d’après eux, de diminuer la tension exercée par le frein sur la gencive.²

Bien que le concept derrière cette technique supporte une certaine logique, certains recommandent tout de même de faire une telle frénectomie en bas âge, immédiatement après l’éruption des centrales sous prétexte que cela “peut contribuer” à diminuer le diastème et moins “aplanir” la papille avec le temps. Il n’y a aucune base scientifique pour supporter un tel énoncé et les communautés orthodontiques reconnues recommandent tout de même d’attendre la sortie des canines permanentes avant d’envisager une frénectomie labiale, sauf dans de rares cas d’exception.

Information supplémentaire :
Pour télécharger un dépliant sur les frénectomies, fibrotomies et gingivoplasties publié par l’American Association of Orthodontists (anglais seulement)

Pour en savoir plus…

Pour télécharger un dépliant sur les frénectomies, fibrotomies et gingivoplasties publié par l’American Association of Orthodontists (anglais seulement).

1- Edwards, JG. (1977), « The diastema, the frenum, the frenectomy: a clinical study », Am J Orthod, vol. 71, n˚ 5, p. 489-508.

2- Baker, Chris. (2008), « Frenectomy: Why, When & How? », Journal of the American Orthodontic Society.

3- Hogan, M., Westcott, C. et Griffiths, M. (2005), « Randomized, controlled trial of division of tongue-tie in infants with feeding problems », Journal of Paediatric and Child Health, vol. 41, n˚5-6, p. 246 -250.

4-  Messner, AH. et al. (2000), « Ankyloglossia: incidence and associated feeding difficulties », Arch Otolaryngol Head Neck Surg, vol. 126, n˚1, p. 36-39.

5- Segal, LM., Stephenson, R.,  Dawes, M. et Feldman, P. (2007), « Prevalence, diagnosis, and treatment of ankyloglossia: methodologic review », Can Fam Physician, vol. 53, n˚ 6, p. 1027-1033.